VIAJES A LA LUNA, CADA VEZ MAS REALES
El nombre de este
cohete proviene del Halcón Milenario o Millennium Falcon, sí el mismo de
las películas de Star Wars, ya que éste en su primera etapa esta equipado con 9
motores Merlín 1D+, las versiones de este cohete fueron la versión 1.0 entre 2010 y 2013,
la versión 1.1 entre 2013 y 2016, las Full Thrust block 3 y 4 entre 2016 y 2018 y la
versión que actualmente está siendo usada, conocida como Falcón 9 Block 5, la
cual tuvo su primer misión el 11 de mayo de 2018.
Entrando más en
detalle, Falcón 9 es un vehículo de trasporte espacial y/o vehículo de
lanzamiento re-utilizable de dos etapas, una primer etapa, la cual es la que
hemos visto en las diferentes transmisiones, que es capaz de regresar a la
tierra ya sea en tierra firme o sobre una nave dron, y una segunda etapa, que
es la encargada de entregar la carga útil a la órbita deseada, la cual puede
ser encendida varias veces para expulsar o soltar múltiples cargas en la órbita.
Con una altura de 70m. y un diámetro de 3.7m., este cohete es capaz de transportar una carga útil aproximada de 22.800kg a órbita baja terrestre y de aproximadamente 8.300kg a órbita de transferencia geosíncrona.
PRIMER ETAPA –
FALCÓN 9
Esta etapa
contiene 9 motores Merlín, así como tanques de litio y aleación de aluminio,
cuenta con 4 patas de aterrizaje las cuales se encuentran hechas con fibra de
carbono y en las cuales reposa al aterrizar en la plataforma asignada. Estas 4
patas se encuentran incorporadas simétricamente alrededor de la base de esta
etapa, se guardan en la base de la misma y se despliegan poco antes del
aterrizaje.
SEGUNDA ETAPA –
FALCÓN 9
Esta etapa
contiene 1 motor Merlín, y como lo mencionamos anteriormente, es la encargada
de entregar la(s) carga(s) útil(es) a la(s) órbita(s) deseada(s), este motor
tiene la capacidad de encenderse varias veces de manera que permita dispensar
las cargas útiles.
Esta sección
contiene los impulsores neumáticos que permiten que la primera y segunda etapa
se separen durante el vuelo, allí se encuentran también 4 rejillas, ubicadas en
la base de la misma, las cuales permitirán orientar el cohete a su reingreso.
CARENADO – FALCÓN
9
Esta estructura
es la encargada de almacenar las cargas útiles y/o satélites que serán llevadas
a la órbita, estas se arrojan aproximadamente 3 minutos después del
lanzamiento. Actualmente SpaceX continua en la recuperación de estas estructuras
para su re-utilización en misiones que se llevaran a cabo en el futuro.
El carenado
Dragón tiene la capacidad de trasportar en su interior hasta 7 cargas y/o
personas en la sección presurizada de la misma y trasportar cargas en el baúl
de su área no presurizada a la cual también se le pueden agregar cargas
secundarias.
Al tener un
cohete de este tipo y al ser re-utilizable reduce en gran magnitud los costos
que conlleva la realización de un lanzamiento fuera de la órbita terrestre,
este cohete a completado a la fecha un total de 87 lanzamientos y actualmente
es el encargado de abastecer la ISS (Estación Espacial Internacional), mediante
dos contratos con la NASA que inicio en 2012 y se mantendrá hasta el 2024.
ELECTRÓN
Este cohete es un
vehículo de trasporte espacial y/o vehículo de lanzamiento desechable, creado
por Rocket Lab para el lanzamiento de satélites pequeños, cuenta con dos etapas
y una tercera opcional, motores Rutherford impresos en 3D por la misma empresa
y los cuales son alimentados mediante bombas eléctricas, estos motores son los
primeros en usar oxígeno y queroseno.
Con una altura de 17mt. y un diámetro de 1.2 m., este cohete es capaz de transportar una carga útil aproximada de 225kg.
PRIMERA ETAPA –
Posee una medida
de 1.2mt., el cuerpo de este esta constituido por carbono ligero y se abastece
de 9 motores Rutherford.
Sus 9 motores
proporcionan al cohete una fuerza de 162 kN de fuerza.
SEGUNDA ETAPA –
Al igual que la
primera etapa, está también posee una medida de 1,2mt., esta etapa contiene 3 baterías,
2 de ellas se desechan una vez usadas para ahorrar peso, cuenta con una versión
adaptada de motores Rutherford para el vacío los cuales le proporcionan una fuerza
de 22 kN.
TERCERA ETAPA
(OPCIONAL) –
Esta etapa ha
sido diseñada para colocar múltiples cargas útiles en las órbitas circulares y
dispensar los satélites en la órbita en menos tiempo. Esta etapa usa como medio
de impulso un motor Curie, propulsor liquido el cual también es impreso en 3D
por parte de Rocket Lab y el cual proporciona una fuerza de 120N y además
permite ser encendido múltiples veces para colocar cargas útiles en diferentes
momentos y en diferentes lugares de la órbita.
CARENADO – ELECTRÓN
Esta estructura se encuentra diseñada y fabricada con compuesto de carbono y ha sido elaborado por Rocket Lab en su totalidad. Ésta permite almacenar la carga útil que será llevada a la órbita, y desacoplarse del ensamblaje principal cuando sea necesario.
Este cohete ha sido fabricado en su mayoría mediante impresión 3D, lo cual permite una gran reducción en costos y tiempo, empleando el proceso de fusión por haz de electrones.
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| Primera Etapa - Falcon 9 en plataforma Dron, luego de una misión. |
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| Cohete Falcon 9 despegando a una misión. |
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